El ciclo alcista de las materias primas recién comienza

Buena parte de las materias primas como el carbón, el cobre y el litio llegaron a valores históricos durante el 2021, haciendo que las compañías mineras lograran obtener ganancias y dividendos colosales. ¿Es tiempo de invertir? Hay mucho para decir sobre esto.

Según BlackRock, el precio de las materias primas se mantendría elevado durante varios años, mientras las compañías dedicadas a la minería intentan sostener el ritmo requerido para abarcar la demanda generada por la época de transición energética.

En esos términos se pronunció Evy Hambro, miembro de la empresa de gestión de inversiones estadounidense.

Las commodities y acciones de varias compañías encargadas de producirlas llegaron a cifras históricas en el 2021, al tiempo que las medidas de estímulo tomadas en el mundo fortalecieron el consumo.

Mientras tanto, el traslado hacia un lugar más “ecológico” se encuentra generando demandas potenciadas no de carbón, pero sí de cobre, litio y níquel.

Muy probablemente esta tendencia siga así durante décadas, señaló Hambro, director del área de inversiones de BlackRock, durante una entrevista en Bloomberg TV.

“Nos encontramos frente a décadas de elevadas tasas de inversión en infraestructura al mismo tiempo que el resto del mundo intenta dejar el carbón. Ese es un concepto consensuado por todos”, declaró.

“Es probable que veamos una gran demanda que mantenga los precios a un buen nivel para los productores a lo largo de varios años, que posiblemente sean décadas”, agregó.

BlackRock: invertir en materias primas es atractivo en 2022

Las declaraciones alcistas respecto de las materias primas por parte de BlackRock se apoyan en otras como las realizadas por el grupo de banca de inversión Goldman Sachs, desde donde se señaló hace unos días que el ciclo de materias primas podría durar “varios años”.

Si bien la inversión en infraestructura necesitará enormes cantidades de materia prima como el acero y cemento, el cambio hacia un mundo ecológico precisará de metales como el cobalto y níquel, para fabricar baterías para automóviles, por ejemplo.

Materiales como el carbón, cobre y litio llegaron a valores históricos durante el 2021, haciendo que las mineras lograran obtener ganancias y dividendos colosales.

Pese a esto, Hambro continúa opinando que la industria minera no está siendo valorada lo suficiente por su valioso papel al momento de suministrar los materiales fundamentales para realizar una descarbonización de la economía global.

“Es como si este paso fundamental en el cambio energético fuera totalmente ignorado por varios inversionistas”, declaró Hambro.

“Es tiempo de que las personas dimensionen lo esencial que es este mercado para lograr la transición y esto hará que el capital fluya hacia ellos, lo que modificaría las valoraciones”, agregó.

El litio en el centro del debate de las materias primas

El litio comenzó 2022 con un incremento en su precio que avisa a los productores de automóviles eléctricos que se acercan presiones de costos mucho más pesadas.

El suministro de la materia prima para producir baterías debe enfrentar numerosos riesgos a corto plazo que pronostican una escasez aún más grande, al tiempo que la demanda crece junto con el incremento de ventas de automóviles eléctricos.

El mercado, que en general tiene mucha tensión, está siendo afectado por varios contratiempos, que incluyen el mantenimiento de las plantas y las medidas restrictivas debido a los JJOO de Invierno en Pekín, y la falta de trabajadores en Australia por la crisis sanitaria del Covid-19.

Estos problemas harán que aumente la presión sobre los productores de automóviles eléctricos luego de un año donde el precio del litio se cuadriplicó.

El carbonato de litio subió cerca de un 13 por ciento en China en lo que va del 2022, logrando una cifra récord, que se añade a las ganancias del año pasado que superan el 400 por ciento.

Mercado del litio en colapso

“El mercado de este material está completamente acoplado, ya que el precio al contado es muy sensible a cortes en la cadena de suministro”, declaró Alice Yu, especialista de Global Market Intelligence.

El gran inicio de año del litio pronostica una subida de precio aún mayor. Los cortes en la cadena de suministro a corto plazo se añaden a una perspectiva a más largo plazo donde la industria de este material que se expande rápidamente por el mundo se encuentra enfrentando la creciente demanda de los consumidores.

Precios y tensiones

El incremento de precio de otros materiales indican que el costo de las baterías subiría en el 2022 por primera vez desde hace 12 años, según BloombergNEF.

El níquel, que es un material fundamental en la fabricación de baterías, llegó a un máximo en la última década.

En China, varias fábricas de litio atraviesan un periodo de mantenimiento, al tiempo que otros productores de la zona norte del país, como Shandong y Hebei, deben enfrentar las medidas restrictivas impuestas por el gobierno por motivos de la celebración de los JJOO de Invierno, según Metals Market.

Los JJOO se realizarán en las primeras semanas del próximo mes y la entrada de la variante ómicron en el país asiático incrementa los riesgos.