La pandemia de coronavirus sigue batiendo récords (negativos, claro) de datos económicos mundiales.
En este caso, el turno es de la llamada “Asia en desarrollo”, la región que abarca, entre otros países, a China, India, Singapur e Indonesia (no incluye, por caso, Japón ni Corea del Sur).
Según los últimos datos del Banco Asiático de Desarrollo (ADB, por sus siglas en inglés) la pandemia de Covid-19 llevará al conjunto de las economías en desarrollo de la región a la recesión.
Es la primera vez en seis décadas que el “Asia en desarrollo”, una designación que incluye a 45 países, experimentará una depresión económica regional.
El ADB asegura que la economía de Asia en desarrollo se contraerá un 0,7 por ciento en 2020, aunque espera que la región se recupere con fuerza en 2021, para crecer casi 7 por ciento el año próximo.
El informe llamado Actualización de Perspectivas de Desarrollo Asiático que elabora la entidad financiera muestra que aproximadamente las tres cuartas partes de las economías de la región sufrirán una caída (y fuerte) este año.
Asimismo, revisa a la baja su proyección anterior, que calculaba un crecimiento del 0,1 por ciento en el producto interno bruto (PIB) de la región para 2020.
La evaluación del ADB está en línea con los pronósticos del Fondo Monetario Internacional (FMI), que hizo una predicción similar a mediados de este año y cuando la pandemia ya estaba dejando sus secuelas.
En cuanto a la diferenciación por región, las estimaciones del ADB dicen que el sur de Asia será el más afectado, sólo con el contrapeso de China, que aunque sintió el impacto en el primer trimestre de 2020, luego repuntó.
Por otra parte, se espera que la economía de India se contraiga un 9 por ciento este año, mientras que el crecimiento de China sería del 1,8 por ciento.
Los niveles de infección en China parecen estar bajo control. Eso contrasta con el brote en India, que ahora es el epicentro de la pandemia en Asia con más de 4,8 millones de casos reportados.
Sin turismo hay un gran problema
Respecto del sudeste asiático, el cálculo del banco de desarrollo es que experimente una caída del 3,8 por ciento.
El mayor golpe lo están sufriendo las economías insulares del sudeste de Asia, muy dependientes del turismo. En esos países las contracciones económicas son absolutamente inéditas.
Por ejemplo, se espera que la economía de Fiji se contraiga un 19,5 por ciento en 2020, mientras que Maldivas probablemente experimente una reducción de su producto interno bruto del 20,5 por ciento.
En su intento por frenar la propagación del virus, algunos países han cerrado las fronteras a los no residentes, mientras que la mayoría ha implementado diversos grados de restricciones sociales, incluidos bloqueos totales. Esto ocurrió en lugares como India.
Asia y el 2021
La única buena noticia es que se espera que la región se recupere en 2021, con un crecimiento del orden del 6,8 por ciento.
China sería el motor del crecimiento de la región el año que viene: se espera que la economía del gigante asiátivo se recupere en un 7,7 por ciento en 2021, mientras que India también se recuperaría, en este caso, reflejando un crecimiento del 8 por ciento, según el ADB.
Sin embargo, más allá de las predicciones positivas para 2021, la entidad advierte que la recuperación podría verse frustrada si la pandemia no cesa y, más aún, si por el contrario, se produce una segunda ola, con confinamientos más estrictos.
“La amenaza económica que representa la pandemia de Covid-19 sigue existiendo”, dijo el ADB en un comunicado.
Según el ADB, los enormes estímulos fiscales que a gran escala han inyectado los gobiernos de la región, al igual que en el resto del mundo, han ayudado a amortiguar el golpe y proporcionan la base para el repunte, pero no es suficiente.
Los gobiernos de los países en desarrollo de Asia y el Pacífico anunciaron medidas de apoyo por un total de más de 3 billones de dólares, algunas de las cuales llegan al 15 por ciento del PIB.
De acuerdo con el ADB, incluso muchos de esos países todavía tienen espacio para realizar una política expansiva mayor.
La pandemia, que ahora ha infectado a más de 29 millones de personas en todo el mundo, desaceleró el consumo interno, afectó la demanda externa y afectó las exportaciones de la mayor parte de los países de la región.
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